심근경색 10년 새 54% 증가...발병 원인 '고혈압·고지혈증' 잡아라

•  기자명서정윤 기자 
•  입력 2024.05.15 09:00

10년 새 심근경색 54.5% 증가, 뇌졸중 9.5% 증가

질산염 풍부한 비트 고혈압 관리에 도움
기능성원료 '폴리코사놀-사탕수수왁스알코올', 혈압과 고지혈증 동시에 관리

[게티이미지뱅크]

심근경색, 뇌졸중 등 심혈관질환 환자가 매년 증가하는 가운데 주요 원인으로 꼽히는 고혈압과 고지혈증 관리의 중요성이 높아지고 있다.

질병관리청에서 발표한 '심뇌혈관질환 발생 통계'에 따르면 2011년부터 2021년까지 10년 새 심근경색증의 발생규모는 54.5% 증가했고, 뇌졸중은 약 9.5% 증가했다. 심혈관질환은 빠른 진단과 적절한 치료를 받지 못하면 사망에 이를 수 있는 중증 질환으로 생존한 경우에도 심각한 후유 장애를 남길 수 있어 질병부담이 크다.

심혈관질환 발병 기여도 1위 고혈압, 2위 고지혈증

심장으로 가는 혈관이나, 뇌로 가는 혈관들이 좁아지거나 막히면서 진행되는 심근경색, 협심증, 뇌졸중 등을 심혈관질환이라고 부른다. 노화, 생활습관, 관련질환 등 심혈관질환 원인은 다양하다. 그 중 고혈압과 고지혈증이 심혈관질환 위험에 기여하는 바가 크다.

독일 함부르크대학교 연구팀은 34개국 150여만명을 대상으로 심혈관질환의 5가지 위험요인 '고혈압, 고지혈증, 당뇨병, 비만, 흡연'이 실제로 10년동안 심혈관질환 발병에 얼마나 기여하는지 분석했다. 분석 결과 고혈압의 심혈관질환 기여위험도는 남녀 각각 29.3%와 21.6%로 다섯가지 위험요인 중 1위를 차지했다. 두번째로 심혈관질환 발병의 원인이 된 질환은 고지혈증(non-HDL 콜레스테롤)으로 기여위험도가 남녀 각각 15.4%와 16.6%로 나타났다.

채소 '비트', 기능성원료 '폴리코사놀-사탕수수왁스알코올' 등 섭취 도움돼

고혈압과 고지혈증을 예방하는 것이 심혈관질환 위험을 낮추는 가장 좋은 방법이라고 해도 과언이 아니다. 특히 짜게 먹지 않고 채소를 많이 먹는 건강한 식단, 적극적인 운동, 금연, 절주 등이 중요하다.

 

비트는 혈압조절에 도움을 주는 대표적인 채소 중 하나로 '천연 혈관확장제'로 불릴 정도다. 이는 비트에 다량 함유된 질산염 덕분이다. 2021년 Food Science & Nutrition 저널에 실린 연구 결과에 따르면 질산염은 체내에서 산화질소로 전환되어 몸 전체의 혈류를 촉진하는 혈관 확장제 역할을 한다. 혈류의 증가로 동맥의 압력을 감소 시켜 혈압을 떨어뜨리는 원리다. 2013년 영국 바트∙런던의과대학 팀에서도 비트즙을 마신 그룹의 수축기 혈압이 대조그룹에 비해 눈에 띄게 감소했다는 연구 결과를 발표하기도 했다.

혈압 조절과 콜레스테롤 수치를 개선하는 대표적인 기능성 원료로는 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올이 있다. 폴리코사놀­사탕수수왁스알코올은 쿠바산 사탕수수 잎과 줄기부분의 왁스층에서 8가지 고지방족 알코올을 특정 비율로 추출 및 정제하여 만들어진다.

 

원료 개발사인 쿠바국립과학연구소(CNIC)는 특정 지방족 알코올을 규격에 맞게 분리하여 안정화하는 기술과 공법으로 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올을 탄생시켜 1996년 세계지적재산권기구에서 발명 금메달을 수상하기도 하였다. 현재까지도 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올의 효과에 대해 전세계적으로 많은 연구가 이루어지고 있고, 30개국에서 의약품 또는 건강기능식품류로 등록되어 처방 및 판매가 이루어지고 있다.

국내에서는 식품의약품안전처로부터 콜레스테롤 수치 개선(1일 5~20mg)과 혈압 조절에 도움을 줄 수 있다는 기능성(1일 20㎎)을 인정받아 건강기능식품 원료로 등록되었다. 다른 원료와 혼합하지 않은 단일원료로서 '콜레스테롤 수치 개선'과 '혈압 조절' 2중 기능성을 인정받은 개별인정형 원료로는 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올이 유일하다.

인체적용시험 결과를 살펴보면 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올을 12주간 매일 20㎎씩 꾸준히 섭취한 결과, 총 콜레스테롤과 LDL 수치는 각각 11.3%, 22% 감소하였으며, HDL의 수치는 29.9% 증가한 것으로 나타났다. 또한 한국인을 대상으로 한 인체적용시험에서 폴리코사놀-사탕수수왁스알코올 20㎎을 12주간 섭취했을 때 수축기 혈압이 7.7% 감소하였음도 확인됐다.